Em uma noite clara, você talvez consiga avistar no céu uma sequência curva de estrelas aninhadas entre Libra e Sagitário. Como diz a lenda grega, Ártemis, a deusa dos animais selvagens, enviou um escorpião
para matar o caçador Orion. Por isso, a constelação de Escorpião foi
colocada nos céus em posição estratégica, no extremo do horizonte oposto
à constelação de Orion, como se estivesse perseguindo eternamente sua
presa.
As menções a escorpiões remontam aos mais antigos mitos, uma vez
que a espécie existe há pelo menos 450 milhões de anos. A forma
distintiva de seu corpo e seu ferrão aguçado valeram ao escorpião
milênios de reputação negativa. Eles são comumente associados ao mal e
ao caos. Ironicamente, das 1,3 mil espécies de escorpiões conhecidas,
espalhadas por todo o planeta, menos de 40 possuem veneno forte o
bastante para matar um ser humano. As espécies perigosas estão radicadas
no Oriente Médio, África, México, América do Sul e Índia. Mas isso não
significa que os escorpiões não causem dor. Cerca de cinco mil pessoas
morrem a cada ano por motivos relacionados a picadas de escorpiões
[fonte: Leeming].
O escorpião é um membro da família dos aracnídeos, e parente próximo das aranhas, ácaros e carrapatos. Os aracnídeos têm quatro pares de patas e dois segmentos de corpo: o cefalotórax e o abdômen. Seus corpos são revestidos de um exoesqueleto feito de uma substância chamada quitina.
Uma qualidade peculiar dessa casca externa é que ela torna os
escorpiões fáceis de serem avistados no escuro. Devido a um produto
químico desconhecido que existe na quitina, caso um escorpião seja
iluminado por luz ultravioleta à noite, seu corpo fluoresce, ou brilha.
Já
a cauda de um escorpião se divide em cinco segmentos (e termina com o
ferrão venenoso), e no extremo oposto do corpo o escorpião dispõe de um
conjunto de pinças semelhantes às dos caranguejos, conhecidas como pedipalpos, que ele usa para agarrar e esmagar presas.
Mas o escorpião não precisa empregar sua poderosa blindagem com
frequência para capturar suas presas. Como o paciente pescador que
espera uma mordida em sua isca por horas, o escorpião é um mestre na
arte de esperar pela comida.
Fonte: howStuffWorks-Como tudo funciona.
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